科學(xué)家們釀造了一種理論上存在于深空的“超級酒精”

通過重現(xiàn)深空的極端條件星際云，科學(xué)家們已經(jīng)生產(chǎn)了甲烷四醇，或 C（OH）₄–一種“超級酒精”，長期以來一直被理論化，但以前從未真正見過。

這不是你可以要求的那種酒在雞尾酒中：它是一種高度不穩(wěn)定的分子，由單個碳原子處的四個羥基 （OH） 組成。它的存在在一個多世紀(jì)前首次被預(yù)測。

為了最終證明這一預(yù)測是正確的，一個國際研究小組創(chuàng)造了人工太空冰在實驗室中，在真空中將二氧化碳和水冷凍至超低溫。

相關(guān)：迄今為止在太空中發(fā)現(xiàn)的最大酒精分子可能是恒星形成的關(guān)鍵

通過用高能輻射爆炸轟擊這塊冰——旨在模仿來自太空中的恒星和超新星的宇宙射線——它引發(fā)了化學(xué)反應(yīng)，最終導(dǎo)致了甲烷四醇。

“在空間模擬實驗中檢測到的甲烷四醇表明，星際介質(zhì)是一種意想不到的、違反直覺的化學(xué)物質(zhì)的宿主，需要科學(xué)關(guān)注，”寫研究人員在他們發(fā)表的論文中。

這一發(fā)現(xiàn)為化學(xué)反應(yīng)開辟了大量新的可能性，化學(xué)反應(yīng)可能發(fā)生在深空，包括冰冷的冰束和塵埃，它們是星際云，徘徊在恒星之間。

如果甲烷四醇可以形成，那么還有哪些其他“不可能”的分子呢？這會如何影響空間的化學(xué)和物理學(xué)。已經(jīng)概述在之前的研究中？

特別是，研究人員認(rèn)為他們的發(fā)現(xiàn)可能對未來對其他生命形式的研究至關(guān)重要在宇宙中，以及他們?nèi)绾伍_始——不僅僅是通過這個分子，還有它可能引導(dǎo)我們到達(dá)的其他分子。

“這種分子在這里的鑒定代表了一個盲點(diǎn)，迄今為止在陸地環(huán)境中缺乏檢測到它，這證明了星際介質(zhì)的化學(xué)性質(zhì)是違反直覺的，也是推廣它的理由。”寫研究人員。

接下來值得采取的步驟之一是看看我們是否可以在其深空的自然棲息地發(fā)現(xiàn)甲烷四醇——因為它太不穩(wěn)定了，無法在地球上存在。由于這項最新研究，天文學(xué)家現(xiàn)在對他們在尋找什么.

不過，檢測它并不容易。甲烷四醇在受到光照射時會很快分解，這一過程稱為解離性光電離，研究人員只能在這里瞥見它。

還有很多東西需要探索，由于科學(xué)技術(shù)和望遠(yuǎn)鏡圖像的進(jìn)步，我們將繼續(xù)更好地了解我們自己的星球之外的東西。事實上僅去年一些研究人員發(fā)現(xiàn)了另一種“不可能”的分子，稱為甲烷三醇。

越來越明顯的是，太空中的化學(xué)與地球上的化學(xué)不同。事實上，一些估計表明我們只是發(fā)現(xiàn)了約1%太空中的化學(xué)物質(zhì)——但科學(xué)家們正在努力研究。

“這項工作突破了我們對太空化學(xué)的了解的界限，”說化學(xué)家拉爾夫·凱撒（Ralf Kaiser），來自夏威夷大學(xué)馬諾阿分校。

該研究已發(fā)表在自然通訊.

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