科學(xué)家們比以往任何時(shí)候都更加希望毅力號(hào)已經(jīng)在火星上找到了生命

如果火星上真的存在生命跡象，那么毅力號(hào)火星車很可能已經(jīng)碾過(guò)它們。

地下雷達(dá)圖像表明，它正在尋找微生物化石生命的理想地點(diǎn)。

當(dāng)綽號(hào)為珀西的機(jī)器人探險(xiǎn)家在30億年前的土地上行駛時(shí)，它的儀器已經(jīng)證實(shí)，至少有一個(gè)火星隕石坑很久以前就充滿了水。

科學(xué)家們強(qiáng)烈懷疑杰澤羅隕石坑曾經(jīng)包含一個(gè)三角洲系統(tǒng)，因?yàn)樗谋砻嬗幸粋€(gè)干涸的湖床的跡象，由一條古老的河流補(bǔ)給。這就是為什么火星探測(cè)器被派去調(diào)查隕石坑的原因在2021年2月。

現(xiàn)在，研究人員可以窺視Jezero塵土飛揚(yáng)的外表下，他們是比以往任何時(shí)候都更加興奮珀西可能已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了外星生命的跡象。

“從軌道上，我們可以看到一堆不同的礦床，但我們無(wú)法確定我們看到的是它們的原始狀態(tài)，還是我們看到了一個(gè)漫長(zhǎng)的地質(zhì)故事的結(jié)論。解釋來(lái)自加州大學(xué)洛杉磯分校（UCLA）的行星科學(xué)家和第一作者David Paige。

“要知道這些東西是如何形成的，我們需要看到表面之下。

在所有七種工具中在毅力號(hào)上，探地雷達(dá)簡(jiǎn)稱RIMFAX，或許是其最大的超級(jí)大國(guó)。

該系統(tǒng)能夠檢測(cè)塵土飛揚(yáng)的表面以下 10 米（30 英尺）以上的冰、水或咸鹽水，并且可以將土壤和巖石層繪制到 20 米。

在去年的大部分時(shí)間里，“毅力號(hào)”都在杰澤羅隕石坑的西部邊緣跋涉，它正在用雷達(dá)探測(cè)下面的表面。

它收集的數(shù)據(jù)現(xiàn)在提供了前所未有的火星表面以下的一瞥，就在科學(xué)家懷疑湖泊所在的地方。

地下成像現(xiàn)在強(qiáng)烈表明預(yù)感是正確的。在疑似三角洲的下方，一個(gè)國(guó)際研究小組發(fā)現(xiàn)了證據(jù)，證明這個(gè)有40億年歷史的隕石坑，由小行星撞擊制成，后來(lái)被年輕的沉積物和巖石填滿。

這些發(fā)現(xiàn)支持了來(lái)自另一個(gè)位置的先前RIMFAX數(shù)據(jù)，該數(shù)據(jù)顯示沉積在火山口的沉積物層中出現(xiàn)意想不到的坡度.

這些較年輕的沉積物可能通過(guò)水或火山活動(dòng)被帶入火山口，但珀西的新雷達(dá)數(shù)據(jù)表明，前一種假設(shè)的可能性更大。

在杰澤羅的西部邊緣下，地下沉積物的水平層似乎是在類似于地球湖泊的水環(huán)境中鋪設(shè)的。

這個(gè)湖可能占據(jù)了杰澤羅隕石坑的相當(dāng)大的一部分，可能向內(nèi)延伸長(zhǎng)達(dá)7公里，盡管需要進(jìn)一步的探索來(lái)證實(shí)這一點(diǎn)。

隨著時(shí)間的流逝，它的水位發(fā)生了變化，有時(shí)膨脹，有時(shí)消散。

當(dāng)湖水縮回時(shí)，它形成了一個(gè)三角洲狀的水手指網(wǎng)。隨著河水的膨脹，它又形成了一個(gè)湖泊。

如果火星和地球一樣，那么長(zhǎng)壽命的水性環(huán)境將是微生物生命形成的理想場(chǎng)所。珀西已經(jīng)鉆了和捕獲了幾個(gè)沉積物樣本來(lái)自這個(gè)地區(qū)。它的庫(kù)存是60% 滿.

一些巖石和灰塵珀西甚至收集了顯示耐人尋味的跡象有機(jī)化合物.但是，在派出任務(wù)收集火星車的勞動(dòng)成果之前，不可能說(shuō)這些化合物是來(lái)自生物還是地質(zhì)來(lái)源。

“這一系列事件......強(qiáng)化了Jezero隕石坑記錄了豐富的地質(zhì)歷史，這是由火星環(huán)境的大規(guī)模變化驅(qū)動(dòng)的。寫(xiě)分析的作者。

“對(duì)這些事件的更全面了解可能需要等待毅力號(hào)樣本的返回和分析。

讓不耐煩的腳趾敲擊開(kāi)始。

該研究發(fā)表在科學(xué)進(jìn)展.

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