銀河系中一些最亮的恒星可能并不像它們看起來(lái)的那樣

吸血鬼可能以最具諷刺意味的方式潛伏在太空中——在光天化日之下隱藏他們殺戮的證據(jù)。

更重要的是，就像德古拉有一個(gè)惡魔般的助手一樣，這些消耗生命的恒星可能會(huì)從附近的另一個(gè)物體那里得到一點(diǎn)幫助。

一項(xiàng)對(duì)銀河系中一些最亮、最熱的恒星的研究表明，理論上的雙星系統(tǒng)由一顆快速旋轉(zhuǎn)的恒星組成，以伴星為食，實(shí)際上可能是三位一體系統(tǒng)，一顆恒星的枯竭外殼潛伏在較大的恒星的光芒中，而第二顆伴星潛伏在附近。

這項(xiàng)新發(fā)現(xiàn)表明，這種三星系統(tǒng)可能比我們想象的要普遍得多。

'恒星吸血鬼' – 更廣為人知的是成為明星– 是B型星，它們非常熱，非常明亮，非常藍(lán)色，在高達(dá) 30,000 開爾文的溫度下燃燒。Be星的區(qū)別在于快速旋轉(zhuǎn)和一種稱為巴爾默發(fā)射;氫原子發(fā)出的光的波長(zhǎng)。

這被認(rèn)為來(lái)自圍繞恒星旋轉(zhuǎn)的物質(zhì)盤，這可能來(lái)自星星本身失去質(zhì)量當(dāng)它旋轉(zhuǎn)時(shí)，它繞著自己變成一個(gè)圓盤。

另一種可能的解釋是恒星吸血鬼。有了足夠近的伴星，質(zhì)量更大的恒星可以引力剝離該伴星的物質(zhì)，從而形成一個(gè)盤，進(jìn)入更大的恒星。質(zhì)量的增長(zhǎng)增加了較大恒星的自旋速率。

所有這些都與Be星完全一致，但有一個(gè)問(wèn)題：親密的伴侶在哪里？

在英國(guó)利茲大學(xué)的天文學(xué)家喬納森·多德（Jonathan Dodd）的帶領(lǐng)下，天文學(xué)家決定隨著時(shí)間的推移高精度地跟蹤恒星在天空中的運(yùn)動(dòng)，這種技術(shù)被稱為天體測(cè)量學(xué)。他們說(shuō)，這可能揭示了伴星的存在。

“我們觀察了星星在夜空中移動(dòng)的方式，時(shí)間較長(zhǎng)，如10年，較短，約為6個(gè)月。如果一顆恒星沿直線運(yùn)動(dòng)，我們知道只有一顆恒星，但如果有不止一顆恒星，我們會(huì)看到一個(gè)輕微的擺動(dòng)，或者在最好的情況下，會(huì)出現(xiàn)螺旋。多德解釋道.

“我們將其應(yīng)用于我們正在研究的兩組恒星 - B星和Be星 - 我們發(fā)現(xiàn)，令人困惑的是，起初看起來(lái)Be星的伴星率低于B星。這很有趣，因?yàn)槲覀冾A(yù)計(jì)他們會(huì)有更高的利率。

因此，研究小組研究了一組不同的數(shù)據(jù) - 伴星在更廣泛的分離中。他們發(fā)現(xiàn)，B星和Be星在更遠(yuǎn)的軌道距離上擁有伴星的速率大致相同。

這表明，三顆恒星之間的引力相互作用可能會(huì)使其中一顆恒星更接近Be星，足夠接近，可以毫不客氣地啜飲。

研究小組得出的結(jié)論是，“失蹤”的同伴實(shí)際上可能根本沒(méi)有失蹤。如果它們被較大的伴星吞噬，它們可能太小，質(zhì)量太低，而且太微弱而無(wú)法探測(cè)到——特別是如果由于軌道衰變，它們已經(jīng)盤旋到更大的Be星附近。

試圖找到一個(gè)可能就像從很遠(yuǎn)的地方尋找一個(gè)位于探照燈旁邊的單個(gè)小LED的光芒。

這些結(jié)果對(duì)于我們理解銀河系中恒星的形成、生長(zhǎng)和演化以及它們的死亡具有有趣的意義。像這樣的系統(tǒng)可能是中子星的前身，黑洞，在它們的氫燃燒壽命中獲得足夠的質(zhì)量，使核心坍縮成這些極其密集、巨大的物體。

“在過(guò)去十年左右的時(shí)間里，天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)雙星性是恒星演化中一個(gè)非常重要的元素。我們現(xiàn)在正朝著這個(gè)想法邁進(jìn)，它甚至比這更復(fù)雜，需要考慮三星。天體物理學(xué)家René Oudmaijer說(shuō)利茲大學(xué)。

“事實(shí)上，三元組已經(jīng)成為新的二進(jìn)制文件”。

該研究已發(fā)表在英國(guó)皇家天文學(xué)會(huì)月刊.

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