NASA 可能已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了我們見過的最快的行星系統(tǒng)

在距離地球約 24,000 光年的銀河系中央隆起中，一對奇特的物體似乎正在以極快的速度在太空中飛馳。

一項(xiàng)新的研究報(bào)告稱，有證據(jù)表明這些天體是一顆高速恒星及其伴隨的系外行星。如果這得到證實(shí)，它將創(chuàng)造一項(xiàng)新紀(jì)錄，成為科學(xué)界已知的移動速度最快的系外行星系統(tǒng)。

星星在整個銀河系中移動，通常以每小時幾十萬英里的速度。我們的太陽系平均速度穿過銀河系的獵戶座臂的速度是每小時 450,000 英里，或每秒 200 公里。

這兩個物體以至少 120 萬英里/小時（每秒 540 公里）的速度移動。

“我們認(rèn)為這是一個所謂的超級海王星世界，圍繞一顆低質(zhì)量恒星運(yùn)行，其距離將位于金星和地球，如果它在我們的太陽系中，”說來自馬里蘭大學(xué)和美國宇航局戈達(dá)德太空飛行中心的天文學(xué)家肖恩·特里 （Sean Terry）。

“如果是這樣，它將是有史以來第一顆被發(fā)現(xiàn)圍繞超高速恒星運(yùn)行的行星。”

這兩個天體最初是在 2011 年發(fā)現(xiàn)的，當(dāng)時研究人員在新西蘭坎特伯雷大學(xué)約翰山天文臺的天體物理學(xué)微透鏡觀測 （MOA） 項(xiàng)目的數(shù)據(jù)中尋找系外行星。

引力微透鏡效應(yīng)是當(dāng)大質(zhì)量天體靠近一側(cè)遙遠(yuǎn)的觀察者與另一側(cè)遙遠(yuǎn)的恒星之間的視線時發(fā)生的現(xiàn)象。

由于質(zhì)量扭曲了時空，恒星的光在到達(dá)觀察者的途中穿過物體扭曲的時空時會彎曲。如果所有三個點(diǎn)都足夠緊密地對齊，則圍繞中間物體的彎曲時空將充當(dāng)觀察者的鏡頭，放大星光。

研究人員在 2011 年研究了 MOA 數(shù)據(jù)，確定了這兩個天體的相對質(zhì)量——一個天體的質(zhì)量是另一個天體的 2,300 倍——但兩者的實(shí)際質(zhì)量仍不清楚。

“確定質(zhì)量比很容易，”說來自馬里蘭大學(xué)和美國宇航局戈達(dá)德的天文學(xué)家大衛(wèi)·貝內(nèi)特 （David Bennett） 參與了 2011 年和 2025 年的研究?！坝?jì)算它們的實(shí)際質(zhì)量要困難得多?！?/p>

找到物體的實(shí)際質(zhì)量需要知道它的距離，就像將放大鏡移近和移遠(yuǎn)會扭曲物體的表觀大小而不改變它們之間的差異一樣。

Bennett 和他的同事在 2011 年為這兩個天體提出了兩種情況：要么是一顆恒星和一顆行星，恒星的質(zhì)量比我們的太陽略小，行星的質(zhì)量是地球的 29 倍，要么它是一個不那么遙遠(yuǎn)的流氓超木星拖曳比地球小的衛(wèi)星。

在這項(xiàng)新研究中，研究人員試圖找出這兩個是什么以及十多年后它們在做什么——使用來自夏威夷凱克天文臺和歐洲航天局蓋亞衛(wèi)星的數(shù)據(jù)。

他們確定了一個距離地球大約 24,000 光年的恒星系統(tǒng)作為最有可能的候選者。它位于銀河系明亮、人口密集的中央恒星凸起處，從銀河系的市中心到我們遙遠(yuǎn)的郊區(qū)棲息地。

根據(jù)它與 2011 年信號的距離，該團(tuán)隊(duì)計(jì)算了這顆恒星的移動速度，發(fā)現(xiàn)它的速度是我們太陽的兩倍多。

不過，這只能解釋從地球上看到的二維運(yùn)動。它也可能向我們靠近或遠(yuǎn)離我們，這從我們的有利位置更難檢測到，但這意味著它的移動速度會更快。

這表明這顆恒星可能足夠快，可以超過銀河系的逃逸速度，被認(rèn)為約為每秒 550 到 600 公里。

如果是這樣，那么它就會前往星系際空間——盡管不是數(shù)百萬年，因?yàn)殂y河系很大，而且它仍然幾乎就在中間。

雖然這個太陽系符合 2011 年天體的特征，但只有時間會證明一切。

“為了確定這顆新發(fā)現(xiàn)的恒星是導(dǎo)致 2011 年信號的系統(tǒng)的一部分，我們想在另一年再次查看，看看它是否朝著正確的方向移動，”Bennett說.

如果這顆恒星只是保持靜止，那么我們就會知道它沒有對產(chǎn)生信號的系統(tǒng)做出貢獻(xiàn)。

“那意味著流氓行星和系外衛(wèi)星模型受到青睞，”解釋來自馬里蘭大學(xué)和美國宇航局戈達(dá)德的天體物理學(xué)家 Aparna Bhattacharya。

該研究發(fā)表在天文雜志.

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