蜱蟲(chóng)如此危險(xiǎn)的原因令人震驚（就是我們）

當(dāng)您想到蜱蟲(chóng)時(shí)，您可能會(huì)想到噩夢(mèng)般的小寄生蟲(chóng)，它們?cè)谥苣┻h(yuǎn)足或下午在公園里跟蹤您。

你的擔(dān)心是有根據(jù)的。蜱傳疾病是最普遍的病媒傳播疾病– 那些由生物體傳播的 – 在美國(guó)。每只蜱蟲(chóng)在其一生中都以多種動(dòng)物為食，吸收病毒和細(xì)菌，并在下一次叮咬時(shí)將它們傳播出去。

其中一些病毒和細(xì)菌對(duì)人類(lèi)有害，會(huì)導(dǎo)致疾病，如果不治療，這些疾病可能會(huì)使人衰弱，有時(shí)甚至致命，例如萊 姆,巴貝西蟲(chóng)病和落基山斑疹熱.

但是，這種令人憤怒、貪得無(wú)厭的害蟲(chóng)的每一口都包含著一種社會(huì)、環(huán)境和流行病學(xué)歷史寶庫(kù).

在許多情況下，很久以前的人類(lèi)活動(dòng)是蜱蟲(chóng)今天如此廣泛地傳播這些疾病的原因。這就是蜱蟲(chóng)迷人的原因像我這樣的環(huán)境歷史學(xué)家.

森林變化加劇了蜱風(fēng)險(xiǎn)

在 18 世紀(jì)和 19 世紀(jì)，定居者清除了一半以上美國(guó)東北部的林地，砍伐森林以獲取木材，為農(nóng)場(chǎng)、城鎮(zhèn)和采礦作業(yè)讓路。

隨著大規(guī)模的土地開(kāi)墾，各種野生動(dòng)物急劇減少。熊和狼等捕食者被趕走了，鹿也被趕走了。

隨著農(nóng)業(yè)向西移動(dòng)，東北人開(kāi)始認(rèn)識(shí)到樹(shù)木的生態(tài)和經(jīng)濟(jì)價(jià)值，他們將數(shù)百萬(wàn)英畝的土地歸還給森林.

樹(shù)林長(zhǎng)大了。鹿等植物性動(dòng)物回來(lái)了，但曾經(jīng)控制其種群的頂級(jí)捕食者卻沒(méi)有回來(lái)。

因此，鹿群迅速增長(zhǎng)。鹿也來(lái)了鹿蜱（肩突硬蜱）攜帶伯氏疏螺旋體，這種細(xì)菌會(huì)導(dǎo)致萊姆病。當(dāng)蜱蟲(chóng)以受感染的動(dòng)物為食時(shí)，它可以吸收細(xì)菌。蜱蟲(chóng)可以將細(xì)菌傳染給下一個(gè)受害者。在人類(lèi)中，萊姆病可導(dǎo)致發(fā)燒和疲勞，以及如果不及時(shí)處理它會(huì)影響神經(jīng)系統(tǒng)。

從 1970 年代左右開(kāi)始，美國(guó)東部成為蜱傳萊姆病的全球熱點(diǎn)地區(qū)。萊姆病2023 年影響了超過(guò) 89,000 名美國(guó)人，可能還有更多人受到影響.

加利福尼亞人進(jìn)入蜱蟲(chóng)領(lǐng)域

幾個(gè)世紀(jì)以來(lái)，不斷變化的人類(lèi)居住模式和土地使用政治塑造了蜱蟲(chóng)和蜱傳播疾病在其環(huán)境中的作用。

簡(jiǎn)而言之，人類(lèi)使蜱蟲(chóng)更容易在我們中間茁壯成長(zhǎng)和傳播疾病。

在加利福尼亞州，從北部和南部交匯到舊金山的北部?jī)?nèi)海岸和圣克魯斯山脈從未被明確劃分，美洲獅和郊狼等捕食者仍然存在在那里。

但住房競(jìng)爭(zhēng)已經(jīng)推動(dòng)人類(lèi)居住深入城市北部、南部和東部的荒地地區(qū)，重塑了那里的蜱生態(tài)學(xué)。

雖然西部黑腿蜱 （Ixodes pacificus） 往往在大型森林保護(hù)區(qū)成群結(jié)隊(duì)，但引起萊姆病的細(xì)菌實(shí)際上更為普遍在小片孤立的綠地中.

在這些孤立的斑塊中，嚙齒動(dòng)物和其他蜱蟲(chóng)宿主可以茁壯成長(zhǎng)，免受大型捕食者的侵害，這些捕食者需要更多的棲息地才能自由移動(dòng)。但隔離和較低的多樣性也意味著感染更容易在蜱蟲(chóng)的宿主種群中傳播。

人們傾向于在山上建造孤立的房屋，而不是大型的、相連的開(kāi)發(fā)項(xiàng)目。隨著舊金山以南的硅谷地區(qū)向外擴(kuò)張，這種棋盤(pán)狀的定居模式已經(jīng)使自然景觀支離破碎。造成難以管理的公共衛(wèi)生威脅.

更少的宿主，更緊密的聚集，通常意味著成比例地有更多的受感染宿主，因此更危險(xiǎn)的蜱蟲(chóng)。

這些范圍內(nèi)的六個(gè)縣，都在舊金山周?chē)?，包括舊金山，占加利福尼亞州 44% 的蜱傳疾病記錄.

德克薩斯州養(yǎng)牛場(chǎng)的教訓(xùn)

馴養(yǎng)的牲畜也影響了蜱蟲(chóng)構(gòu)成的疾病威脅。

1892 年，在德克薩斯州奧斯汀舉行的畜牧場(chǎng)主會(huì)議上，B.A. Rogers 博士提出了一個(gè)新理論，即蜱蟲(chóng)是最近德克薩斯州牛熱毀滅性瘟疫的幕后黑手。

這種疾病是在 1600 年代隨著從西印度群島和墨西哥進(jìn)口的牛而來(lái)的，并且正在對(duì)牛群造成巨大損失.但這種疾病是如何傳播給新的受害者的，一直是個(gè)謎。

丹尼爾的《德克薩斯醫(yī)學(xué)雜志》的編輯發(fā)現(xiàn)了蜱蟲(chóng)傳播疾病的想法可笑和嘲諷這個(gè)假設(shè)發(fā)表了一篇諷刺文章，他們稱(chēng)之為即將發(fā)布的關(guān)于該主題的報(bào)告的“早期副本”。

蜱蟲(chóng)的“液體分泌，據(jù)信，是導(dǎo)致發(fā)燒的毒藥......[和蜱蟲(chóng)]眾所周知，就像所有其他德克薩斯人一樣，分泌物很可能是煙草汁，“他們寫(xiě)道。

對(duì)牧場(chǎng)主來(lái)說(shuō)幸運(yùn)的是，更不用說(shuō)奶牛了，美國(guó)農(nóng)業(yè)部站在了羅杰斯一邊。其牛瘟蜱計(jì)劃始于 1906 年，通過(guò)以下方式遏制了牛瘟的爆發(fā)限制牛應(yīng)穿越蜱蟲(chóng)密集區(qū)域的時(shí)間和地點(diǎn).

到 1938 年，政府設(shè)立了隔離區(qū)沿著美墨邊境在南德克薩斯州灌木叢縣（South Texas Brush Country）延伸 580 英里乘 10 英里，該地區(qū)是牛蜱的青睞地區(qū)。

這種將自然空間作為公共衛(wèi)生工具的創(chuàng)新性利用有助于功能根除到 1943 年，來(lái)自南方 14 個(gè)州的牛瘟。

蜱蟲(chóng)是其環(huán)境的產(chǎn)物

當(dāng)談到世界各地的蜱傳疾病時(shí)，位置很重要。

以地中海和亞洲的獵人蜱 （Hyalomma spp.） 為例。作為幼蟲(chóng)或若蟲(chóng)，這些蜱蟲(chóng)以老鼠、野兔和田鼠等小型森林動(dòng)物為食，但成年后它們更喜歡家養(yǎng)的牲畜。

幾個(gè)世紀(jì)以來(lái)，這種蜱蟲(chóng)偶爾會(huì)給中東的游牧羊人帶來(lái)麻煩。但在 1850 年代，奧斯曼帝國(guó)通過(guò)法律迫使游牧部落成為定居的農(nóng)民.無(wú)人認(rèn)領(lǐng)的土地，尤其是在草原的森林邊緣，提供給定居者，為獵人蜱蟲(chóng)創(chuàng)造了理想的條件。

因此，農(nóng)民今天的樣子土耳其的蜱傳疾病激增，包括病毒導(dǎo)致克里米亞-剛果出血熱，一種可能致命的疾病.

對(duì)于今年夏天遇到的任何蜱蟲(chóng)，要求同情可能太過(guò)分了。畢竟，它們是吸血的寄生蟲(chóng)。

盡管如此，值得記住的是，蜱蟲(chóng)的惡意并不是它自己的錯(cuò)。蜱蟲(chóng)是環(huán)境的產(chǎn)物，人類(lèi)在將它們變成今天尋找我們的有害寄生蟲(chóng)方面發(fā)揮了許多作用。

肖恩·勞倫斯， 歷史學(xué)助理教授，西弗吉尼亞大學(xué)

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