感染多達(dá) 50% 的人的寄生蟲可以斬首人類精子

男性生育率一直在直線下降在過去的半個世紀(jì)里.1992 年的一項分析指出，精子數(shù)量和質(zhì)量穩(wěn)步下降自 1940 年代以來.最近的一項研究發(fā)現(xiàn)，男性不育率從 1990 年到 2019 年增長了近 80%.

推動這一趨勢的原因仍然是個謎，但經(jīng)常被引用的罪魁禍?zhǔn)装?a>肥胖、不良飲食和環(huán)境毒素.

傳染病例如淋病或衣原體是影響男性生育能力的因素，經(jīng)常被忽視。越來越多的證據(jù)表明，一種常見的單細(xì)胞寄生蟲稱為剛地弓形蟲也可能是一個貢獻者：2025 年 4 月的一項研究首次表明，“人類精子丟掉他們的頭直接接觸”。

我是一名微生物學(xué)家，并且我的實驗室研究弓形體屬.這項新研究支持了新發(fā)現(xiàn)，這些發(fā)現(xiàn)強調(diào)了預(yù)防這種寄生蟲感染的重要性。

感染弓形蟲病的多種方式

受感染的貓咪排便弓形體屬雞蛋進入貓砂盆、花園或環(huán)境中可能出現(xiàn)的其他地方被人類或其他動物撿起.水、貝類和未清洗的水果和蔬菜也可能藏匿傳染性寄生蟲卵。

除了雞蛋之外，溫血動物肉中存在的組織囊腫如果不被破壞，它們也會傳播弓形蟲病烹飪至適當(dāng)?shù)臏囟?/a>.

雖然大多數(shù)寄生蟲宿主可以控制初始感染，幾乎沒有任何癥狀，弓形體屬終生留在體內(nèi)腦、心臟和肌肉組織中的休眠囊腫.這些囊腫可以重新激活并導(dǎo)致額外的嚴(yán)重疾病發(fā)作，從而損害關(guān)鍵器官系統(tǒng)。

之間占世界人口的 30% 和 50%永久感染弓形體屬由于寄生蟲可以通過多種方式傳播。

弓形蟲可以靶向男性生殖器官

感染后，弓形體屬傳播到幾乎每個器官和骨骼肌.證據(jù)弓形體屬也可針對人類男性生殖器官首次浮出水面在艾滋病大流行的高峰期在 1980 年代，當(dāng)一些患者出現(xiàn)睪丸寄生蟲感染.

雖然免疫功能低下的患者最容易患睪丸弓形蟲病，但它也可能發(fā)生在其他方面健康的人.感染小鼠的影像學(xué)研究證實弓形體屬寄生蟲快速前往睪丸除了大腦和眼睛在感染后幾天內(nèi)。

2017 年，我和我的同事發(fā)現(xiàn)弓形體屬也可以在小鼠前列腺中形成囊腫.研究人員還在許多動物的射精包括人類精液，這提高了性傳播.

知道弓形體屬可以駐留在男性生殖器官中，這促使了對感染男性生育能力的分析。2021 年在布拉格進行的一項小型研究對 163 名男性感染弓形體屬發(fā)現(xiàn)超過 86% 的患者有精液異常.

2002 年在中國進行的一項研究發(fā)現(xiàn)，不孕夫婦更有可能以具有弓形體屬感染率高于生育夫婦，分別為 34.83% 對 12.11%。2005 年在中國進行的一項研究還發(fā)現(xiàn)，不育男性更有可能檢測呈陽性為弓形體屬比有生育能力的男人。

不是所有研究然而，弓形蟲病與精子質(zhì)量之間存在聯(lián)系。

弓形蟲可以直接損害人類精子

動物弓形蟲病反映了人類的感染，這使研究人員能夠解決不容易在人類中檢查的問題。

睪丸功能和精子產(chǎn)生急劇減少弓形體屬-感染小 鼠,大 鼠和公羊.受感染小鼠的精子數(shù)量明顯較低，并且精子形狀異常.

在 2025 年 4 月的那項研究中，來自德國、烏拉圭和智利的研究人員觀察到弓形體屬可以到達(dá)睪丸和 附睪，精子成熟和儲存的管子，感染后 2 天在小鼠中。這一發(fā)現(xiàn)促使該團隊測試了當(dāng)寄生蟲與試管中的人類精子直接接觸時會發(fā)生什么。

在暴露于寄生蟲僅 5 分鐘后，22.4% 的精子細(xì)胞被斬首.被斬首的精子數(shù)量隨著它們與寄生蟲相互作用的時間而增加。維持頭部的精子細(xì)胞通常是扭曲和畸形.一些精子細(xì)胞的頭部有孔，這表明寄生蟲正試圖入侵它們，就像它滲透的器官中的任何其他類型的細(xì)胞一樣。

除了直接接觸，弓形體屬也可能損害精子，因為感染會促進慢性炎癥.男性生殖道的炎癥狀況是對精子的產(chǎn)生和功能有害.

研究人員推測，有害影響弓形體屬可能導(dǎo)致過去幾十年全球男性生育能力大幅下降。

預(yù)防弓形蟲病

有證據(jù)表明弓形體屬可以滲透到動物的雄性生殖器官中是令人信服的，但這是否會在人類中產(chǎn)生健康問題仍不清楚。睪丸弓形蟲病表明寄生蟲可以侵入人類睪丸，但有癥狀的疾病非常罕見.迄今為止的研究表明，受感染男性精子的缺陷太小，目前無法得出確切的結(jié)論。

此外，一些報告表明，高收入國家的弓形蟲病發(fā)病率沒有增加在過去的幾十年里，雖然男性不育癥一直在上升，所以這可能只是拼圖的一部分。

無論這種寄生蟲對生育能力的潛在影響如何，避免都是明智的弓形體屬.如果有人在懷孕期間首次感染，則可能導(dǎo)致流產(chǎn)或出生缺陷，并且對于免疫功能低下的人來說，感染可能會危及生命。弓形體屬也是食源性疾病導(dǎo)致的主要死因在美國。

取妥善照顧你的貓，及時清潔貓砂盆并在之后徹底洗手有助于減少您接觸弓形體屬.您還可以通過清洗水果和蔬菜來保護自己免受這種寄生蟲的侵害，將肉類烹飪至適當(dāng)?shù)臏囟?/a>食用和避免生貝類,原水和生牛奶.

比爾·沙利文， 微生物學(xué)和免疫學(xué)教授，印第安納大學(xué)

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