一場奇怪的新宇宙爆炸可能剛剛被發(fā)現(xiàn)

一場離奇的宇宙爆炸讓天文學(xué)家感到困惑。這要么是星星恰到好處地對齊（字面意思）的非常罕見的情況——要么是前所未有的強(qiáng)大情況。

該事件被指定為 EP240408a，因?yàn)樗畛跏怯?a>Einstein 探針，X 射線太空望遠(yuǎn)鏡，2024 年 4 月 8 日。乍一看，它似乎是普通的Gamma 射線暴，通常也會發(fā)射明亮的 X 射線。

但是，當(dāng)全明星望遠(yuǎn)鏡在一系列波長范圍內(nèi)觀測它時(shí)，包括紫外線、光學(xué)、近紅外、無線電、X 射線和伽馬射線，他們發(fā)現(xiàn)它與任何特定類型的事件都不完全匹配。

目前的主要解釋，根據(jù)新研究，這是一顆白矮星被一個(gè)中型黑洞.這產(chǎn)生了一個(gè)高速的物質(zhì)射流，幸運(yùn)的是，它直接指向地球。

“EP240408a 滿足了幾種不同類型現(xiàn)象的一些條件，但它并沒有滿足任何現(xiàn)象的所有條件?！?a>布倫丹·奧康納 （Brendan O'Connor） 說卡內(nèi)基梅隆大學(xué)天文學(xué)家，該研究的主要作者。

“特別是，在其他情況下很難解釋持續(xù)時(shí)間短和高亮度。否則，我們看到的是全新的東西！

宇宙中燃燒著瞬態(tài)事件——由恒星爆發(fā)引起的高能閃光，以及黑洞,恒星以超新星的形式爆炸，恒星被黑洞吞噬，以及各種其他宇宙戲劇。天文學(xué)家可以通過其持續(xù)時(shí)間、頻率、來源和它發(fā)出的波長的特定組合來弄清楚每個(gè)事件是什么。

在被愛因斯坦探測器發(fā)現(xiàn)后，EP240408a 被其他地面和太空望遠(yuǎn)鏡觀測到，包括核光譜望遠(yuǎn)鏡陣列 （NuSTAR）、Swift、Gemini、Keck、暗能量相機(jī) （DECam）、甚大陣列 （VLA）、澳大利亞望遠(yuǎn)鏡緊湊型陣列 （ATCA） 和中子星內(nèi)部構(gòu)圖瀏覽器 （NICER）。

有了這些數(shù)據(jù)，天文學(xué)家拼湊出了這一事件的特性——但這只會加深謎團(tuán)。EP240408a 在最初的 10 秒內(nèi)在柔和的 X 光片中發(fā)作，穩(wěn)定地發(fā)光了大約 4 天，然后在另一天內(nèi)迅速消退。這比大多數(shù)時(shí)間都要長得多伽馬射線暴，這些任務(wù)的持續(xù)時(shí)間長達(dá)數(shù)小時(shí)，但不足以放入其他已知類別。

它在 X 射線中的亮度處于類似的反向金發(fā)姑娘區(qū)：對于某些現(xiàn)象來說太亮了，而對于其他現(xiàn)象來說則不夠亮。最奇怪的是，VLA 在最初爆發(fā)后 11 天、158 天和 258 天進(jìn)行檢查時(shí)，沒有看到來自源頭的無線電發(fā)射跡象。

“當(dāng)我們在 X 射線中看到如此明亮、如此長時(shí)間的物體時(shí)，它通常具有非常明亮的射電對應(yīng)物，”O'Connor 說.“而在這里我們什么也看不到，這很奇怪?！?/p>

在排除了幾種可能的解釋之后，例如類星體或神秘的快速藍(lán)光光瞬變，天文學(xué)家提出了最可能的罪魁禍?zhǔn)祝篴潮汐中斷事件（TDE）。這些是黑洞凌亂地吞噬恒星時(shí)拋出的閃光。

在極少數(shù)情況下，TDE 會產(chǎn)生巨大的材料射流從黑洞的兩極爆炸出來。這些可以偶然地直接指向地球，從而產(chǎn)生所看到的特征。信號的特征表明，具體來說，它是一個(gè)中等質(zhì)量的黑洞，正在啃噬一顆白矮星。

問題是，噴射式 TDE 應(yīng)該仍然有一些無線電發(fā)射。該團(tuán)隊(duì)對為什么到目前為止沒有發(fā)現(xiàn)的假設(shè)是該事件被發(fā)現(xiàn)得太早了——之前的研究表明，它可能需要數(shù)百甚至數(shù)千天使噴射材料減慢到足以開始發(fā)射無線電信號。

如果未來的觀測確實(shí)檢測到無線電發(fā)射，這可能會結(jié)束 EP240408a 的情況。但如果它保持沉默，則可能意味著它是一個(gè)特別奇怪的伽馬射線暴——或者可能是一種全新的瞬態(tài)。

該研究發(fā)表在天體物理學(xué)雜志快訊.

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