颶風(fēng)桑迪可能影響了未出生兒童的大腦

2012 年 10 月，大西洋出現(xiàn)的最大、最具破壞性的風(fēng)暴之一摧毀了美國(guó)和加勒比地區(qū)。

颶風(fēng)桑迪在受影響的社區(qū)留下了深深的傷痕，包括 250 多人的生命損失、數(shù)百億美元的損失，以及幸存者的壓力、悲傷和創(chuàng)傷等不太明顯但仍然強(qiáng)大的影響。

新的研究表明，颶風(fēng)甚至影響了在超級(jí)風(fēng)暴襲擊時(shí)懷孕的父母的未出生孩子。對(duì)于那些經(jīng)歷過(guò)極端高溫和風(fēng)暴壓力的人來(lái)說(shuō)，影響可能更加復(fù)雜。

"據(jù)我們所知，之前沒(méi)有研究過(guò)懷孕期間暴露于多種與氣候相關(guān)的壓力源如何共同塑造兒童發(fā)育中的大腦。說(shuō)領(lǐng)導(dǎo)調(diào)查的美國(guó)皇后學(xué)院的神經(jīng)心理學(xué)家 Donato Delngeniis。

雖然颶風(fēng)是大西洋天氣系統(tǒng)的常規(guī)特征，但人類持續(xù)排放的溫室氣體正在以增強(qiáng)颶風(fēng)風(fēng)速，并加劇風(fēng)暴潮——就像颶風(fēng)期間淹沒(méi)紐約市的風(fēng)暴潮一樣——通過(guò)提高海平面.

這已經(jīng)足夠有壓力了對(duì)任何人造成傷害，但對(duì)于懷孕的人來(lái)說(shuō)，像這樣的壓力事件可以影響他們嬰兒發(fā)育太。

從 2019 年到 2022 年，Delngeniis 的團(tuán)隊(duì)招募了 34 名在紐約市出生的 8 歲左右的兒童進(jìn)行腦部掃描，以測(cè)量他們的體積基底神經(jīng)節(jié)灰質(zhì)。大腦的這一部分協(xié)調(diào)有意識(shí)的運(yùn)動(dòng)、程序和條件學(xué)習(xí)、習(xí)慣形成、認(rèn)知和情感。

當(dāng)颶風(fēng)桑迪登陸紐約時(shí)，這項(xiàng)研究中的 11 個(gè)孩子還在子宮內(nèi)，洪水、大風(fēng)和隨之而來(lái)的電力破壞摧毀了房屋。其余的都被困在子宮里，但在風(fēng)暴的猛攻期間沒(méi)有。

那些在子宮內(nèi)暴露于颶風(fēng)的兒童在許多基底神經(jīng)節(jié)區(qū)域的體積明顯更大，包括殼和蒼白球，它們參與調(diào)節(jié)運(yùn)動(dòng)，而右尾狀核，這與認(rèn)知和運(yùn)動(dòng)功能有關(guān)。

"盡管從未親身經(jīng)歷過(guò)這些氣候事件，但我們正在看到氣候變化如何從根本上改變兒童在子宮中的大腦發(fā)育，“Delngeniis說(shuō).

"兒童腦容量的顯著增加可能會(huì)導(dǎo)致未來(lái)的行為障礙。

暴露于颶風(fēng)桑迪的兒童中有 7 名，其中 17 名沒(méi)有暴露于颶風(fēng)桑迪的兒童也暴露在極端高溫下（至少有一天，當(dāng)他們?cè)谧訉m內(nèi)發(fā)育時(shí)，溫度在某個(gè)時(shí)候高于 35 攝氏度（95 華氏度）。這使研究人員能夠探索極端高溫暴露的額外維度。

根據(jù)掃描結(jié)果，極端高溫暴露本身并沒(méi)有顯著的影響。但是，當(dāng)再加上颶風(fēng)暴露時(shí)，統(tǒng)計(jì)分析揭示，極端高溫放大了颶風(fēng)暴露對(duì)基底神經(jīng)節(jié)體積的不利影響，產(chǎn)生”對(duì)孩子們發(fā)育中的大腦造成了深刻的干擾，”根據(jù)同樣來(lái)自皇后學(xué)院的行為神經(jīng)科學(xué)家野村洋子.

暴露于極端高溫和颶風(fēng)的兒童往往左側(cè)蒼白球比平時(shí)大，左側(cè)蒼白球比平時(shí)小伏隔核，該結(jié)構(gòu)被視為動(dòng)機(jī)與行動(dòng)之間的接口.

鑒于該研究的樣本量有限且專注于大型大腦結(jié)構(gòu)，需要進(jìn)一步的研究來(lái)證實(shí)這些發(fā)現(xiàn)，并確定特定發(fā)育階段甚至性別是否可能在結(jié)果中發(fā)揮作用。

但它們的影響在一個(gè)極端風(fēng)暴和熱浪是變得司空見(jiàn)慣.

“這些成像方法使我們能夠觀察環(huán)境壓力源如何通過(guò)懷孕母親的經(jīng)歷級(jí)聯(lián)來(lái)重塑孩子發(fā)育中的大腦結(jié)構(gòu)，”說(shuō)來(lái)自紐約市立大學(xué)的神經(jīng)科學(xué)家 Ahmed Duke Shereen。

“我們的研究結(jié)果為我們提供了令人信服的證據(jù)，表明氣候危機(jī)不僅僅是一場(chǎng)環(huán)境危機(jī)——它是一場(chǎng)潛在的神經(jīng)危機(jī)，對(duì)將繼承我們星球的子孫后代產(chǎn)生影響?！?/span>

這項(xiàng)研究發(fā)表在公共科學(xué)圖書(shū)館一號(hào).

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