小小的空氣帽可以給“水肺潛水”蜥蜴一個(gè)戰(zhàn)斗的機(jī)會(huì)

在水下戴著鼻子泡泡的小蜥蜴似乎真的把它們當(dāng)作小的水肺氣瓶。

水蜥蜴 (水生蜈蜍)成為頭條新聞自豪地抓住閃亮的空氣袋同時(shí)淹沒在他們的哥斯達(dá)黎加溪流中。

現(xiàn)在,賓漢姆頓大學(xué)(Binghamton University)生態(tài)學(xué)家林賽·斯威克(Lindsey Swierk)的實(shí)驗(yàn)為這種奇怪的適應(yīng)提供了新的見解,這可能是逃離充滿饑餓捕食者的森林的一種策略。

“這真的很重要,因?yàn)檫@是第一個(gè)真正顯示氣泡適應(yīng)性意義的實(shí)驗(yàn)。重新呼吸氣泡可以讓蜥蜴在水下停留更長時(shí)間。以前,我們懷疑它——我們看到了一種模式——但我們實(shí)際上并沒有測試它是否起到了功能作用。斯威克。

一只臉上冒泡的水鸚鵡。(林賽·斯威克)

為了評估氣泡存在的影響,Swierk 從他們的森林家中收集了 30 只水蜥蜴,并通過在它們可愛的小鼻子上涂抹潤膚保濕霜來治療其中一半,而對照組則接受了白開水鼻子處理。

“蜥蜴皮是疏水的。通常,這會(huì)讓空氣非常緊密地粘附在皮膚上,并允許形成這個(gè)氣泡。解釋斯威克?!暗钱?dāng)你用潤膚劑覆蓋皮膚時(shí),空氣不再粘在皮膚表面,所以不會(huì)形成氣泡。”

然后,這些蜥蜴一次一個(gè)地被釋放到一個(gè)裝滿新鮮溪水的水箱中,并在水面下裝上一塊棲息的巖石。他們的行為被觀察并記錄在電影中。

除了兩個(gè)之外,所有 anoles 都立即俯沖下來,并在釋放時(shí)緊緊抓住被淹沒的巖石。果然,那些仍然可以在鼻子上保持氣泡的蜥蜴在水下的時(shí)間比那些接受保濕治療的蜥蜴長了大約 30%。

“半水生動(dòng)物體內(nèi)和疏水體表上攜帶的多余空氣就像人類潛水員的水肺氣瓶一樣,通過提供額外的可接觸空氣來延長潛水時(shí)間,”Swierk在她的論文中寫道.

水鸚鵡的臉泡蓋住了它的鼻孔。(林賽·斯威克)

眾所周知,昆蟲等其他動(dòng)物也會(huì)使用氣泡來幫助它們在水下停留更長時(shí)間。由于昆蟲非常小,它們甚至可以依靠擴(kuò)散到氣泡中的氧氣在浸入水中時(shí)保持呼吸。因此,研究人員現(xiàn)在正在測試水中的氧氣含量,同時(shí)將肛門浸入水中,看看大型動(dòng)物是否也有可能。

半水生爬行動(dòng)物可能已經(jīng)備用氣穴在他們的頭上,這可能有助于重新填充他們的主氣泡,這一特征可以在未來的研究中探索。

Swierk 的實(shí)驗(yàn)證實(shí),水鸚鵡是已知的第一種使用氣泡幫助它們在水下呼吸的背骨動(dòng)物,很可能避免成為別人的晚餐。

“Anoles 有點(diǎn)像森林里的雞塊。鳥吃它們,蛇吃它們。斯威克。

“通過跳入水中,它們可以躲避很多捕食者,而且它們在水下保持非常靜止。它們在水下也偽裝得很好,它們只是留在水下,直到危險(xiǎn)過去。我們知道他們可以在水下停留至少 20 分鐘左右,但可能會(huì)更長。

生存的需求當(dāng)然是一種創(chuàng)造性的力量。

這項(xiàng)研究發(fā)表在生物學(xué)快報(bào).

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